關(guān)于克洛普回歸利物浦執(zhí)教的呼聲越來越高，《衛(wèi)報(bào)》撰文稱，芬威體育集團(tuán)不希望聘請(qǐng)一位權(quán)力過大的主教練。
《衛(wèi)報(bào)》記者Andy Hunter撰文稱，“你覺得這是羅伊(霍奇森)級(jí)別的糟糕，還是布倫丹(羅杰斯)級(jí)別的糟糕？”——這是周三埃因霍溫打進(jìn)利物浦第三球與第四球之間，在安菲爾德媒體席上反復(fù)出現(xiàn)的問題之一。正確答案其實(shí)應(yīng)該是“唐-韋爾什級(jí)別的糟糕”，因?yàn)樗巧弦粋€(gè)在12場比賽中遭遇9場失利的利物浦主帥，那還是在 1953-54 賽季。但當(dāng)場的共識(shí)卻是“布倫丹級(jí)別的糟糕”，而這可能會(huì)讓芬威體育集團(tuán)更加不安，因?yàn)榫銟凡康睦习鍌冋惹械却孤逄貛矸磸棥?/p>
羅伊-霍奇森時(shí)代被一些利物浦人從歷史中抹去，作為與英超冠軍主帥對(duì)比的基準(zhǔn)實(shí)在太低。然而，當(dāng)前利物浦的危機(jī)確實(shí)與布倫丹-羅杰斯在安菲爾德執(zhí)教的最后16個(gè)月有一些相似之處。上一次利物浦對(duì)主帥的信心開始流失，就是2014-15賽季。當(dāng)時(shí)羅杰斯打造了一支幾乎意外奪冠的球隊(duì)，其驚人的進(jìn)步不僅戛然而止，還在多名新援加盟的情況下急轉(zhuǎn)直下。芬威體育集團(tuán)必須祈禱相似之處到此為止，因?yàn)槟谴蜗禄怯?014年夏窗的自我破壞造成的，而至今沒有確鑿證據(jù)證明俱樂部能避免在2025年重蹈覆轍。
對(duì)于利物浦這次“荒謬且難以置信的崩盤”（引用斯洛特本人的形容），責(zé)任落在了這位在尋找解決方案方面舉步維艱的主教練肩上。他將在接下來的一周迎來關(guān)鍵的英超賽程——對(duì)陣西漢姆聯(lián)、桑德蘭以及利茲聯(lián)。這位友好、坦率的荷蘭人從未逃避責(zé)任，也接受外界對(duì)其前途的質(zhì)疑——即使距離他帶領(lǐng)利物浦拿下35年來第二座聯(lián)賽冠軍僅過去六個(gè)月。他沒有從這支無可爭議天賦出眾的陣容身上激發(fā)出最佳表現(xiàn)，球隊(duì)在輸給埃因霍溫和諾丁漢森林后的比賽末段，投入程度都令人質(zhì)疑。
斯洛特周四與體育總監(jiān)理查德-休斯一起復(fù)盤了慘敗埃因霍溫的比賽，就像他每場比賽后都會(huì)做的那樣，并從中得到了俱樂部高層仍然支持他的保證。但他知道，足球界的信任是有限的，而目前的輸球速度是無法持續(xù)的。然而，在利物浦史上最奢侈的一個(gè)轉(zhuǎn)會(huì)窗未能在20場比賽后提升這支冠軍球隊(duì)的表現(xiàn)時(shí)，對(duì)話和質(zhì)疑本不應(yīng)只有一個(gè)方向。接近4.5億英鎊的支出，其中包括一個(gè)夏天兩次打破英國轉(zhuǎn)會(huì)紀(jì)錄，至今只帶來了混亂和失衡。
即便考慮到2014年的影子，利物浦如今的下滑仍是史無前例的。在克洛普與上賽季斯洛特帶來的地位回升、吸引力恢復(fù)與財(cái)政穩(wěn)定之后，如今的利物浦完全有能力在高端市場挑選目標(biāo)。賣掉路易斯-蘇亞雷斯，卻用這筆錢買來巴洛特利、蘭伯特和馬爾科維奇的日子，早已過去。
利物浦的引援策略由休斯與邁克爾-愛德華茲主導(dǎo)，后者是FSG的足球部門首席執(zhí)行官。斯洛特在引援目標(biāo)上有發(fā)言權(quán)，但正如他的“主教練(coach而非manager)”頭銜所示，他的職責(zé)是執(zhí)行FSG在克洛普離任后建立的體系，并帶好球隊(duì)。這一點(diǎn)值得注意，尤其是在越來越多利物浦球迷呼吁克洛普回歸的情況下。FSG不希望由權(quán)力過大的主教練(manager)掌控俱樂部。如果那是計(jì)劃，愛德華茲幾乎不可能在2024年3月重返俱樂部。
愛德華茲與休斯以精明的引援眼光和長期規(guī)劃著稱。然而，在斯洛特承受巨大壓力、利物浦位居積分榜下半?yún)^(qū)（盡管距離第四名只有三分）的情況下，他們對(duì)今年夏窗的操作同樣招致質(zhì)疑，就像球隊(duì)的成績一樣。
上賽季的冠軍真的急需以1.16億英鎊的高價(jià)引進(jìn)維爾茨的創(chuàng)造力嗎？在邊路缺乏替補(bǔ)，尤其是路易斯-迪亞斯離隊(duì)之后，為何要以最高7900萬英鎊買下埃基蒂克，并以1.25億英鎊買下伊薩克？為何在需要正牌邊后衛(wèi)時(shí)簽下一名右翼衛(wèi)弗林蓬？如果（仍然是如果，考慮到維爾茨和伊薩克的實(shí)力）他們?cè)谶@些決定上出現(xiàn)巨大失誤，利物浦將在可預(yù)見的未來付出沉重代價(jià)。
右后衛(wèi)問題已經(jīng)動(dòng)搖了整支利物浦球隊(duì)。俱樂部無法阻止亞歷山大-阿諾德自由轉(zhuǎn)會(huì)加盟皇家馬德里，但他與俱樂部關(guān)系破裂后的離開帶來了深遠(yuǎn)后果。在他出走前，布拉德利的傷病問題早已眾所周知，因此這個(gè)位置本需一名成型球員補(bǔ)強(qiáng)，但這一補(bǔ)強(qiáng)最終未能到位。本賽季布拉德利、弗林蓬、戈麥斯、柯蒂斯-瓊斯、拉姆齊和索博斯洛伊都被安排踢過右后衛(wèi)。如此頻繁的變化無疑影響了薩拉赫的狀態(tài)。將索博斯洛伊改踢后衛(wèi)，也削弱了利物浦中場本賽季表現(xiàn)最好的球員的作用。
斯洛特原本希望維爾茨能夠提供撕開低位防守所需的創(chuàng)造力，并將上賽季那些驚險(xiǎn)的微弱勝利變成更具說服力的比賽結(jié)果。但這并沒有發(fā)生。這名德國國腳可能會(huì)在周日對(duì)陣西漢姆聯(lián)的比賽中傷愈回歸，他或許正如溫格所說，被許諾球隊(duì)將圍繞他打造。但當(dāng)他以10號(hào)位出場時(shí)，他在英超的影響力微乎其微。斯洛特依然在努力尋找適合這名組織核心的位置。
伊薩克在利物浦的開局甚至比維爾茨更糟。這位英國轉(zhuǎn)會(huì)歷史最昂貴的球員在賽季初狀態(tài)緩慢，斯洛特將原因歸結(jié)為他在紐卡斯?fàn)柸毕思厩坝?xùn)練，并“事實(shí)上以罷訓(xùn)方式”迫使自己轉(zhuǎn)會(huì)默西塞德。然而加盟兩個(gè)月后，這位瑞典前鋒依然缺乏比賽狀態(tài)。利物浦更衣室的其他球員對(duì)此會(huì)有怎樣的感受，也唯有猜想。
新援們虧欠斯洛特，但他們并非唯一責(zé)任來源——這支冠軍球隊(duì)正在承受失去若塔后帶來的巨大損失，且在場上也進(jìn)入前所未有的陌生境地。在周五對(duì)陣西漢姆聯(lián)的賽前發(fā)布會(huì)上，斯洛特多次提到了“戰(zhàn)斗”這個(gè)詞。利物浦必須在接下來一周拿出更多表現(xiàn)，否則“不敢想象的事情”將離現(xiàn)實(shí)更近一步。
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